2011年2月19日，在基建處、后勤管理處、后勤服務總公司等單位的共同努力下，中國石油大學新建東食堂開始試運行。
校領導高度重視新學期開學后的伙食工作。2月21日、22日，校黨委書記蔣慶哲、校長張來斌、黨委副書記剛文哲、雷玉江、副校長陳大恩等，先后到東食堂現場檢查食堂運行情況，并與師生共進午餐。校領導強調，要穩定飯菜價格，提升飯菜質量，抓好飲食衛生與安全，為師生提供滿意的服務。
東食堂承擔著全校大伙，也稱基本伙的重任，經公開招標由蘇州大學后勤集團負責整棟樓宇的餐飲服務與經營、物業和飲食從業人員管理工作，是學校伙食服務、經營與管理模式的創新，也是后勤社會化改革涌現出來的新事物。后勤管理處每餐都安排人員現場檢查監督，廣泛收集師生的意見和建議，針對大家提出的飯菜售賣區域不合理、刷卡機位置偏低、飯菜種類偏少、缺少水餃和面條、免費湯碗小等問題，已與服務方及時溝通，上述問題正在解決中。
