2011年3月23日，中國石油大學“學生活動中心”開工典禮在工程基地隆重舉行，校領導張來斌、吳小林、陳大恩、徐春明，學校各職能部門負責人、各院（系、中心）學生工作負責人，以及該工程監理、施工總承包、跟蹤審計單位相關人員參加了開工典禮。
張來斌在致辭中說，學生活動中心作為“十二五”基建計劃的首個項目，旨在為學生提供獨立的活動空間，學生們期待已久。他指出，學生發展是學校發展的基礎，該項工程的實施對石大人才培養將起到重要作用，校方希望該工程成為石大高質量水平的標志性工程，希望在參與工程各方的積極努力合作下，工程可以順利推進。
北京方正建設工程管理有限公司副總經理李建民在發言中表示，監理方將在實際工作中嚴格監理、熱情服務，對工程質量、進度、投資、安全實行有效的控制，為使工程項目達到預期目標盡心盡力、盡職盡責，為使該項目成為精品做出最大的貢獻。
南通建工集團副總經理張忠達在發言中表示，作為該項目的施工總承包單位將在施工過程中本著“質量第一、安全第一、用戶至上”的方針，充分調動一切施工力量，發揮積極因素組織施工，精心管理，確保工程質量和安全，圓滿完成本次施工任務。
學生活動中心工程總建筑面積約9000平方米，地上4層，地下1層，共計5層。學生活動中心在設計理念上將體現出時代性、開放性、實用性和多功能性。其中地下1層至地上2層為連通的大空間活動場所，可以進行文體活動、舉辦小型展覽、集會、英語角等活動，同時設有商務服務、咖啡吧和簡餐等服務設施；3-4層主要為學生社團活動和辦公場所；中心建成后將實行以學生自我管理為主的開放式管理模式。
